热带鱼是出生在热带水域，但在近热带和与之交界处的南北温带水域，凡有观赏价值的鱼类品种，也归入热带鱼。所以，其分布还包括部分亚热带地区。亚热带等地特有的这些部分的观赏鱼类统称热带鱼。

在全世界大约2000种海星分布于海间带到海底的广阔领域，其中，以从阿拉斯加到加利福尼亚州的东北部太平洋水域分布的种类最多，海星主要的捕食对象是一些行为较迟缓的海洋动物。